Meningerne er delte, når snakken falder på den futuristiske Nike Sock Dart silhuet, som første gang så dagens lys for 12 år siden. Enten kan man lide den, eller så kan man ikke. Men ikke desto mindre er modellen kommet for at blive, hvilket Nike også kommer til at sætte en tyk streg under her i 2016. For udover de Sock Darts, som allerede har haft release i år, så er mange flere på vej!
Hvad mange ikke ved, så har Sock Dart silhuetten en farverig historie, til trods for at modellen ikke er mere end 12 år gammel. Det hele startede tilbage i starten af 2000, hvor Tinker Hatfield og hans team arbejdede med begrebet ultimativ komfort. Det var her, at et tredimensionelt support system via en cirkulær strikke blev diskuteret, og det endte ud med en Sock Racer prototype. Tinker Hatfield og hans kollegaer var sikre på, at de havde opfundet fremtidens fodtøj, men der var stadig mange, som ikke var helt overbeviste.
2000 var også året, hvor man arbejdede på den, på det tidspunkt, nye Nike Air Presto. Den kendte japanske designer, Hiroshi Fujiwara, var en del af det projekt. Og det var under en diskussion med Tinker Hatfield omkring føromtalte sko, at han blev præsenteret for Sock Racer prototypen. Hiroshi Fujiwara har altid haft interesse i skævt design som skiller sig ud. Så da han så prøven for første gang, var han slet ikke i tvivl: Tinker skulle forfølge projektet yderligere og følge det helt til dørs. Men på det tidspunkt var tanken om at skabe en sko ud fra en IT-programmeret strikningsproces, hvor man kunne målrette efter fodens behov og form, et skridt ind i det ukendte.
Man fandt hurtigt ud af, at snørebånd var en overflødig ting. Så de skabte en silikonegummi rem, som brugeren af skoen selv kunne indstille efter behov. Ligesom Presto modellen, så fik Sock Dart også en forstærket plastikkappe ved tæerne, som skulle være med til at give ekstra beskyttelse. Dertil fik skoen en stor sål, som både skulle være komfortabel ved gang og løb, men samtidig også matche den futuristiske overdel. Slutteligt fik sneakeren en ydersål, som var yderst bøjelig og stødabsorberende, hvilket var med til at runde det lækre design af.
I 2002 dannede Hiroshi Fujiwara, Tinker Hatfield og Mark Parker – som senere hen ville blive CEO for Nike, Inc. – HTM projektet, som skulle være en platform for små serier af grænseløst fodtøj. De første releases fra HTM projektet var klassiske Nike modeller, som havde fået en lille design overhaling. Det betød, at den nye Nike Sock Dart ville blive en af de mest avancerede sneakers i HTM kollektionen. Der skulle gå nogle år, før vi så de første Sock Dart releases. De blev udgivet i juli 2004 uden advarsel, og kom kun i meget små oplag hos nogle udvalgte butikker globalt. Det var et yderst stille release. Ingen af skoene fik officiel HTM branding, og ud over lidt dækning i nogle japanske medier, så var der ingen markedsføring eller reklamer.
Siden releaset tilbage i 2004, er Sock Dart modellen vendt tilbage i forskellige versioner. Blandt andet som en del af samarbejdet mellem NikeLab og Hiroshi Fujiwara’s “Fragment Design”. Men der skulle alligevel gå 10 år før, at folk var klar til det anerledes og iøjnefaldende design. Men folk har efterhånden taget rigtig godt imod sneakeren, og der er ingen tvivl om, at den er kommet for at blive. Det ses især på sneakerens popularitet over de sidste par år. Her har Nike udgivet en Sock Dart “Independence Day” pack i hvid, rød og blå, en ‘Be True’ version i regnbuens farver, Tech Fleece udgave til de koldere måneder, og fornyligt tilføjede de den lækre model til deres NIKEiD program, hvor man kan designe sit helt eget par. Men Nike er slet ikke færdige endnu. De har planlagt en lang række nye releases her i 2016. Så hold øje med vores release kalender, hvor du finder alle de nyeste sneakers.
